미국 뉴욕주립대 스토니브룩(SUNY)이 인천 송도국제도시 글로벌캠퍼스에 내년 3월 신입생을 모집해 문을 연다.
SUNY 송도캠퍼스(SUNY Korea)는 정원 407명 규모 대학원대학으로 운영되며 컴퓨터과학 및 기술과 사회 2개과 석ㆍ박사 과정이 개설된다.
교육과학기술부는 SUNY가 제출한 인천 송도 한국캠퍼스 설립을 최종 승인했다고 13일 밝혔다.
1957년 설립된 SUNY는 지난해 뉴욕타임스가 선정한 미국 공립대 순위에서 2위를 차지하는 등 미국 상위권 주립대학으로 평가받고 있다.
2005년 외국교육기관특별법이 제정된 이후 현재 국내에는 광양에 네덜란드 STC Korea대학과 부산에 독일 FAU대학이 캠퍼스를 운영하고 있다.
SUNY는 우리나라에서 세 번째 설립 승인을 받은 외국 대학이고, 미국 대학으로는 처음이다.
교과부 관계자는 "한국 내 학교 설립에 관심을 보이면서도 선뜻 결정을 못 내리는 외국 명문 대학이 많은데 이번 SUNY 유치를 계기로 물꼬를 틀 것으로 기대하고 있다"고 말했다.
김춘호 SUNY Korea 총장(전 전자부품연구원 원장)은 이날 매일경제와 전화에서 "최소한 3년 안에 SUNY 학부과정을 국내에 설치할 예정이며 한국식과 미국식 교육의 장점을 버무린 학제를 만들어 창의적인 학습이 가능하도록 하겠다"고 말했다. 김 총장은 포항공대와 제휴해 수업을 진행하는 등 여러 계획이 진행 중이라고 덧붙였다.
한편 송도 글로벌캠퍼스에 첫 해외 유수대학이 문을 열게 되면서 인천시와 인천경제청의 해외 대학 유치에도 속도가 붙을 것으로 예상된다.
인천시는 미국 중심으로 진행해 오던 해외 대학 유치 전략을 국가 다변화 전략으로 수정해 올해 들어 벨기에 겐트대학, 러시아의 모스크바대학, 상트페테르부르크대학 등과 각각 양해각서(MOU)를 체결했다.
기존에 이미 MOU를 맺은 미국 조지메이슨대, 유타대, 미주리주립대 등을 포함하면 인천에서만 추가로 6개 외국 대학이 설립을 추진하고 있는 셈이다.
특히 이번 SUNY 유치로 글로벌캠퍼스 반경 3㎞ 내에 연세대 등 국내 3개 대학이 포진한 데다 홍익대 등 4개 대학이 추가 입주할 예정이어서 송도는 서울 신촌을 능가하는 대학타운으로 부상할 것이라는 기대를 받고 있다.
인천발전연구원은 이날 SUNY(대학원과정)를 시작으로 10년 뒤 10여 개 외국 대학이 개교하면 송도 글로벌캠퍼스는 생산 유발효과 4조4182억원, 부가가치 유발효과 1조8662억원, 고용 유발효과 3만6633명이 예상된다고 밝혔다.
[매일경제] 2011년 7월 14일
[김선걸 기자 / 지홍구 기자]
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